专访闵万里：走出阿里云的「山景」和他的「北高峰」(wanlimm主题使用教程)

专访闵万里：走出阿里云的「山景」和他的「北高峰」

「感谢阿里云飞天，让我踏上了定位于产业的新起点，『山景路』还留在杭州云栖小镇，而山景开始追寻云和远方」。

上个月底，闵万里以一封「山景辞行」向阿里云作别。

此前，他以机器智能首席科学家的身份与阿里云共度四年，这四年是阿里云飞速发展登顶亚太市场的四年，也是闵万里前半生中最为关键的四年。

而彼时，大部分人并不清楚他口中的「新起点」究竟意味着什么？

01 迪拜奇遇

从阿拉丁神灯到航海家辛巴达，在千里之外的阿拉伯世界里从来不缺「传奇故事」。

九个月前，就是在那里，闵万里遇上了人生中的转折点。

在迪拜举办的一场大型信息技术展上，主题围绕「智慧城市」展开，阿里「城市大脑」的缔造者闵万里上台分享，任职阿里云期间打造的成功案例首次在迪拜系统亮相。

很快，精彩的演讲引起了台下一位「关键人物」的注意。演讲结束，朋友为闵万里引荐了这位后来改变了他人生轨迹的「贵人」——一位来自阿布扎比的私人投资者。

让闵万里没有想到的是，孙正义为「愿景基金」融资千亿的相似脚本即将上演。

「当时我只是在分享我的观点和经历，并没有提出做投资的构想」，闵万里回忆当天的交流，「但我谈到了我一直以来的信念——在那些数据密集型的传统产业里，理应也享受技术进步带来的福利」。

作为国家未来的掌舵手，为传统产业发展布局投资是其重要工作。听完闵万里淋漓尽致的陈述，以及实打实的落地项目，投资人显然被眼前这位「传统」的「阿里人」打动了。

你可以想象，在他们身边永远都不乏创新者，募资者们天天围绕在其左右，想法设法地从他们身上套现更多投资。

当所有人都在谈无人驾驶、基因检测等充满未来感的前沿创新时，突然有这么一个人从遥远的东方，一家全球知名的科技互联网公司阿里巴巴而来，和他讨论的却是种庄稼如何提升亩产、造轮胎如何提升良率……

前沿的「阿里巴巴」和接地气的「种庄稼」，强烈的对此反差足以让人印象深刻。

「如果我当时想的是，我要出来创业，做人脸识别，做安防，需要融一笔钱。或许他们压根就不会感兴趣，这些话题他们恐怕听得要耳朵起茧了吧」，闵万里说道。

这招出奇制胜被闵万里概括为「要想outstanding，就得先standout」，而这一点「大胆冒险」的特质在他后来做的基金里体现得更加鲜明，「用最先进的云智能技术征战最古老的的战场」。

不久，这位「关键人物」便提出以资本的方式支持闵万里，并以LP的身份推动了「NorthSummitCapital」的创立，中文译名「北高峰资本」。

九个月后，「北高峰」团队正式在深圳落地，同时也成为闵万里定位于产业的新起点。

基金首期募得资金为数亿美金，甚至超过了一家成熟基金的整体规模，尤其是在资本寒冬的当下，再一次刷新了人们对于AI人才「吸金」能力的认知。

02 离开阿里云

「北高峰」设立在深圳市自贸中心，一栋崭新的商业大厦，办公室视野开阔，能够望到远处的深圳湾海岸。

在闵万里的办公室一角，书架上立着两只包装精致的公仔，在极简的商务范儿装潢风格下稍显突兀。闵万里说，那是临走前，阿里云的同事们送他给他的。

公仔名为「小ET」，赠予「ET之父」，不失为一份贴心的临别之礼。

四年前，从一人单枪匹马到离开前的四五百号人队伍，很多人都是闵亲自面试招聘；从最初的道路信号灯优化系统到后来的ET城市大脑、ET工业大脑、ET农业大脑，「都是兄弟们一起打拼出来的」。

这段经历承载了他和团队之间的珍贵回忆。闵万里表示，公仔会一直留着。

外界得知闵万里离开阿里，是因为6月21日的内部别告别信被公开，但在此之前，闵万里已经与内部沟通了小半年。

「真正下决心出来是在今年春节后」，闵万里说道，但是因为部门和团队较大，前后工作交接和安排花了些时间。

在此期间，阿里方面曾提出过挽留。「不过我已经想得比较清楚」，闵说道，「倒是原来团队里的同学挺不错，对他们有过一些纠结」。

他很快又转开了话题，「铁打的营盘流水的兵，现在是到了运载火箭该和一、二级分离的时候了」。

在新办公室里，已经立起照片墙，上边有闵万里最新组建的投资团队，十来号人，风格清新，活力满满。

闵万里表示，因为基金融资很顺利，所以释放了最大部分的压力，目前正处于团队的打磨阶段，「不仅要看得懂技术，还要不断提升我们对于项目的鉴别和鉴赏能力」。

得益于此前在阿里云做ET大脑项目的独特资源，「北高峰」的进展迅速。

「部分标的已经进入到条款谈判阶段」，闵万里解释，当时做云计算项目，亲自见证过具体行业和合作伙伴的水平，所以知根知底，「现在算是把革命友情升华到更深层的股东关系」。

目前，「北高峰」主要聚焦在制造业、农业、医疗三大领域。作为一家美元基金，闵万里表示不仅着眼于国内市场，挑选海外标的也将是其工作中重要的一部分，他最近就在看一家德国企业。

「阿里之前，我个人在海外待了16年。源自国内市场的技术创新会让我们到海外更有优势」，他说道，接下来海外的重点将放在东南亚地区，「今天的东南亚，制造业数字农业都有很大的潜力」。

此外，人民币基金也是闵心心念念的，「如果有可能，我想投一些国有化的特色产业，比如半导体，仍然从制造业的逻辑出发」。

03 立下「北高峰」

在工作中，芝大统计学博士出身的闵万里是个绝对理性派，但在细节之处，却显露出数学主义感性和浪漫的一面。

比如在取名方面，闵万里便对「山」情有独钟。他说，正所谓「览千年美景，领时代风骚」。

六年前，他从旧金山的Mountain view回来，便取下了「山景」的花名。

现在，虽然转身离开了奋斗四年的杭州，举家来到深圳再立扬帆，但他仍不忘把杭州的北高峰「搬」过来。

那是灵隐寺身后的一座「灵山」，石磴数百级，曲折三十六湾，属杭州城最高地。登高远望，西湖盛景、钱江雄姿，阿里西溪园区、滨江园区都能尽收眼底。

采访前，闵万里正跟同事开早会，他说道，「要用梦想拥抱未来，用回忆拥抱过去」。某种程度上，「北高峰」正象征着他过去的高度和回忆。

看过闵万里履历的人都不会否认其过往的「耀眼」：中科大少年班、海外名校博士毕业、在IBM研究院Google做研究……

但在闵万里的脑海中一直思考的问题是，「究竟哪个部分才是我最独一无二的？」

截止进入阿里云之前，闵万里的人生轨迹和AI圈里的热门「大牛」都极为雷同。闵万里认为，上述标签并不能成为构建核心竞争力的关键。

「我想在阿里云这四年，才算是我人生中相当独特的经验，非常关键的四年」，闵万里说道。他将其定义为职业生涯中「最大的行业跨界」。

幸运的是，闵万里遇到了「云计算」，就像爱迪生遇到了「电」。

一百多年前，爱迪生发明了电灯泡，然后沿着电生产力不断探索跨界：成立通用电气公司、发明微波炉、电磁炉、电气机车、X光机……

闵万里说这种感受很像，「我从互联网走到传统产业，在交通业、光伏行业、钢铁行业、农业，一次又一次地突破行业跨界，寻找到新的价值」。

而在此之前，无论是高校还是大公司的研究机构，都是待在熟悉的研究领域，「一个自在的甲方市场」——「自己当老板，发发文章就好了，挺爽的」。

进入阿里云，让闵万里有机会从互联网走进传统产业，同时也锻造了其独特的核心竞争力——在科学界背景的基础上，积累起产业一线的作战经验。而这，正是当下产业与学界交叉路口上难得的复合型能力。

阿里云的四年，让闵万里看到了技术背后更大的「可能性和边界」，更激发出他不再拘泥于大平台的志向，「在阿里，是为一家公司工作，但跳出来平台的限制，能为整个产业做出贡献」。

立志于此，闵万里从一开始放弃了「创业」的念头。

他曾想过，如果要创业，必然需要聚焦在一个行业做穿做透。「但我在阿里做了那么多行业都证明能创造价值，如果只选其中一个，或许是对我个人的价值最大化；但是对那些产业和行业而言，可能就是一种机会上的损失。」

04 因为看见而笃信

2015年6月1号，闵万里清楚地记得，四年前进入阿里云的日子。

伴随公司组织架构调整，闵万里进入阿里云负责孵化各类人工智能应用，开始从头组建大数据孵化器团队。

「当时我一人从孵化器开始做起，其实很多人都不看好，觉得这件事情挺难的」，但现在看来却是一个绝佳的机遇——「太容易反而就不能把能力发挥到极致了」。

闵万里首先从老本行交通预测领域开始开刀，「我在IBM时就在做这方面的研究」。

Google scholar搜索「Wanli Min」的研究论文，引用数排名第一的仍是闵在IBMWatson研究院期间发表的《Real-time road traffic prediction with spatio-temporal correlations （基于时空相关性的实时道路交通预测）》，425次引用。

2015年11月，「闵万里」的名字第一次出现在国内新闻报道上，因为联合浙江省交通厅信息中心推出浙江省高速路况预测的项目。

接着，团队进一步在交通领域打造标杆应用，2016年团队针对救护车特种车辆设计实现了弹性绿波带，将救护车行驶时间压缩了一半。

闵万里将其比喻成「前面有一排风扇在转，你打出一颗子弹，如何确保子弹不被风扇叶片挡住而顺利穿过」。

如果救护车一路遇红灯，为了赶时间闯红灯，可能造成二次伤害，最理想的情况是提前变绿，前面的车都清掉，等它经过时空空如也。实际案例证明，通过绿波带优化，最快能将救护车节省时间高达14分钟，没有遇到一个红灯。

「虽然现在很多公司也在谈『城市大脑』，但我们做绿波带仍是世界首例，并且已经在杭州市用起来」，闵万里谈到此时颇为自豪。

他还将案例编撰成论文，投稿给IEEE智能交通系统学术期刊。今年5月1号被正式收录，文章审稿前后用了18个月。

「写文章已经不是我的主要KPI，但想想还是希望给学术上留下一点贡献」，闵万里说道。

很快，「城市大脑」之外的第二座「宝藏」出现了——同样拥有海量数据沉淀的制造业。「数据是新时代的石油，数据密集型的地方一定有我的机会」，闵万里信心十足。

从一开始的光伏行业，协鑫光伏、天合光能、协鑫集成等；接着是石化行业，像是恒逸石化、中策橡胶；再往下就是钢铁行业，攀枝花钢铁……闵万里带领着团队一路高歌猛进，四年里拿下来了几十个项目。

「一听都是很粗很笨重的公司吧？」

「三年前，我们看一家工厂，眼里也都是非常骨感的钢筋水泥，很现实」，闵万里回忆道。

「但是现在，如果你把它想象为一个数据流，会发现在每一个环节都沉淀了数据，这是一个4×100米、8×100米的接力赛，每个环节都在传递数据，而且也在制造参数，所以你会发现，它是一个数据流的场景，和互联网没有一点区别」。

这便是「见山不是山，见水不是水」。那在闵万里的脑子里会是什么呢？

他拿起水彩笔在白板上画起来——「映射」，将每一道公司抽离出来，成为一连串的向量值，对应不同环节的变量，比如这是监控变量，这是过程变量。

而结果观测值就是与其对应的Y，最终问题便简化成为——「当某个环节发生变化，应该把参数调整多少，才能使得整体工艺不受影响」。

「这恰恰就是很多年前，我自己做的研究课题。做交通控制信号灯是这样的原理，工业、农田都是一套东西」。

这枚打着闵万里烙印的理论，帮助其游走于各大传统行业之间，快速打破边界，建立对话体系和认知，最后出具解决问题的方案。

闵万里将其定义为「方法论」，后续晋升为「北高峰资本」的「独家剑谱」。

「很多人以为只要用上云计算和人工智能就能发生奇迹」，闵万里谈道，「实际根本不是这么回事，光有工具还不够。送宝剑的人太多，但真正卖剑谱的人却很少」。

在最近的一次农业项目中，闵万里团队为中国最大的生菜提供商——青岛浩丰食品集团提供减肥增效方案，让其每亩地施肥和灌溉的成本节约153块，一年下来节省上千万。

「到我离开前，部门将近500人规模，人均实现收益超过400万，去年收入超过17亿」，闵万里谈道。

这些事实都在不断证明，toB市场掘金的巨大潜力——抓住创造价值的核心，价值就一定会被体现出来。

因为切切实实地看见，闵万里更为坚信了云计算和AI技术背后的价值。

05 「闹革命」

然而，深入一线后，你还会看到单纯依靠技术无法跨越的鸿沟，横亘在互联网技术和传统产业之间。来自互联网领域的技术人才在这边，而传统产业的从业者在鸿沟的另一头。

为什么长久以来，掌握技术的人才不愿意过去？

「因为他们吹着空调敲敲键盘上就能赚到钱」，闵万里说道，「当时我要跨过去，很多人会质疑，『这个方式很传统』，『太重、不可复制』……你都能想象得到，互联网的一套思维」。

而传统产业这边，大家怀疑的是互联网，怀疑AI和DT技术究竟能不能干？

「直到这几年我们出了几十个案例，大家才开始从完全怀疑到将信将疑，开始考虑自己是否具备上方案的条件」，闵万里谈道，这就是产业发展的规律。

跨越鸿沟的方式很多，借助资本之力的跃迁或许是最为快速的一种。而与此同时，靠AI技术人员向传统产业的单方向渗透已经不能满足需求。

闵万里认为，「我认为今天更大的机会在于反方向，不是让技术人才走到传统产业中去，而是激活，先把先进的方法论原理传输过去，激活这些人，唤醒他们来革命」。

于是，闵万里总结出一套「Capital + Solution」组合拳方式，成为基金的独特赋能优势。

如果说「数亿美金」是看得到的真枪实弹，那「Solution」就是「方法论」，也是「云智能技术」，还是打着「山景」烙印的「云智能技术」。

谈道「云智能」，某种程度上来说，没有人能比闵万里理解更为深刻。

「云智能」取材于「阿里云智能」。

2018年11月16号，闵万里在海外媒体发了一篇文章《Smarter Clouds, Smarter Businesses》，谈道「没有AI就没有未来的云」。

十天后，阿里宣布，「阿里云」升级为「阿里云智能」，这背后的「智能」很大一部分就来自于闵万里所做的「ET大脑」系列项目和机器智能技术。

「以前谈『云计算』，都说能够帮你节省多少IT的运维成本，让机房变得便宜，但这只是一种防守型价值」，闵万里说道，「因为它并没有触达到云计算的核心」。

那么「核心」是什么?

「云计算的核心在于，你能够调配几千上万台机器供你一人使用，让你瞬时之间拥有超强无比的计算力」，闵万里眼里透着光，「尽管时间很短，但它的威力就像是一束激光摧毁一栋建筑只需几秒。」

激光，被称为「最快的刀」、「最准的尺」、「最亮的光」。这十几年里，很少人能悟出这才是云计算最本质的东西。

「我做ET大脑，就是同时调用几千上万台机器，在十分钟甚至更短时间里精准聚焦在某个具体问题上。

用云计算的能力去『看』那些积攒多年的数据记录，就像AlphaGo，几分钟就能看完棋谱。『见多才能识广』，透过这些蛛丝马迹很快就能找到工业生产当中的窍门和秘诀」，闵万里形象地描述着，仿佛「云计算」在眼前活过来了。

恰恰因为从学术实验室到工厂的应用中有着巨大的鸿沟：实战场景中有非常多意想不到的约束条件，但实验室里假定什么都是完美的。

然而现实里的不完美可能包括，有些数据不完整，断断续续，甚至有些数据是假的。

从完美到现实之间的落差，更需要有「方法论」桥梁来嫁接。「这个方法论，将会是我和我的基金最为独特的东西」闵万里谈道。

他还表示，团队会亲自提供「Solution」，「所以我不光是做投资，而是做技术和投资，强调『云智能技术的注入』 」。

06 潮水的流向

正如闵万里「转身」所引起的行业热议，当下，外界对于「核心人才」的流向比以往任何时刻都更加关注。他们或是技术大牛、或是学术大咖，吴恩达、李飞飞、贾扬清、张潼、颜水成……

越来越多的话题和注意力投注在这些人身上。他们去到哪里，便意味着资源、资金、人才将在哪里汇聚，更预示着人工智能时代里大江大河的走向。

那么，这背后究竟流淌着怎样的一条逻辑？

在今天，你会看到，做人工智能、大数据的这一批人，都迫切地渴望走到行业的场景里头去。当人工智能不再是一门在实验室苦思冥想的理论技术，它太需要有产业的场景、行业的场景来支撑其发展。

「我们已经濒临与应用场景结合的拐点，就没有理由再往后退，只能往前进，进到产业当中去，这是一个共性」，闵万里谈道。

当所有人都尝试走到场景里，挣脱乏味的实验室。那么，是追求自身价值实现的最大化？还是财富价值的最大化？

当BAT纷纷抛出年薪百万的offer「抢人」，投资人举着千万甚至上亿元支票的敲门砖苦苦等候，为什么仍然留不住人，等不到人？

青青子衿，悠悠我心，为何上下求索？

闵万里给出了一种答案。

「我要把我看到的创造价值的方法投射到多个行业里去，帮助那里的人实现价值提升。因为今天我已经看到了，所以我不应该浪费，我有责任把它投射出去」。

这种「看见」带着当下迫切的自我价值实现驱动，而这或许正是促进整个产业发展进步的源源动力。

将闵万里话里的「我」换成「他」，或者「她」，就会明白。

将真正的「创造价值」和人为附加的「明码标价」混为一谈不过是个误会。

在某种特定时空和社会背景下被人为贴上「标价」远远比不上自身创造出的「实际价值」来得踏实，因为后者才是更为长久和坚固的。

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